本课程的理论教学内容分为船舶避碰和船舶值班两部分，以前者为主。船舶避碰部分首先从法律规范和技术规范两个角度重点讲解《国际海上避碰规则》（以下简称《规则》）条文，阐明如何遵守和运用《规则》指导船舶避碰，结合船舶碰撞案例分析综合理解《规则》规定和避碰技术。然后简要介绍我国的特殊避碰规定，即《中华人民共和国非机动船海上安全航行暂行规则》和《中华人民共和国内河避碰规则》。船舶值班部分从适于值班、值班安排和应遵循的原则以及航行值班等方面，介绍《STCW公约》、《STCW规则》和《中华人民共和国海船船员值班规则》的有关规定和指导。