改良作物的遗传特性，以培育高产优质品种的技术。又称作物品种改良。它以遗传学为理论基础，并综合应用植物生态、植物生理、生物化学、植物病理和生物统计等多种学科知识。是一项投资少而效益高的生物技术，对发展种植业生产具有十分重要的意义。
洪德林，男，南京农业大学作物遗传育种专业博士。现任南京农业大学农学院教授，博士生导师，中共南京农业大学江浦实验农场党总支书记。研究方向：杂种优势的理论与技术种子科学与技术。